Monday 29 October 2018

Poetry Revisited: Genius des Herbstes – Genius of Autumn by Anton Wildgans

Genius des Herbstes

(aus Buch der Gedichte: 1929)

Jetzt ist er leise wieder eingetreten,
Der stille Mann mit seinem müden Segnen,
Und alle Wesen, die ihm ernst begegnen,
Verneigen sich im letzten, stummen Beten.

Wie liegt der Fluß in diesen Erntetagen
Blank, eine Sichel, die ihr Werk verrichtet,
Und Garben über Garben, goldgeschlichtet,
Lasten wie Glanz auf hochgetürmten Wagen.

Jetzt spenden alle Kelche ihre Neige
Zu letzter Lust, denn dunkel ist das Morgen,
Und stille Gräber, sommers blattgeborgen,
Erschimmern jetzt durch schwarze, kahle Zweige.

Der Meister doch in regloser Gebärde
Blickt wie ein Arzt am Bette eines Weibes,
Das sterbend liegt in Wehen seines Leibes,
Und fühlt den Puls der erntemüden Erde.

Dann wendet er sich ab von all dem Sterben
Und weiht dem jungen Leben sein Erbarmen,
Und aus der Mutter toderstarrten Armen
Hebt er das Kind, den Frühling, ihren Erben!

Anton Wildgans (1881-1932)
österreichischer Dichter und Dramatiker

Genius of Autumn

(from Book of Poems: 1929)

Now he has quietly reentered
The silent man with his tired blessing,
And all beings who meet him sternly,
Bow in the final, silent praying.

How is the river in these harvest days
shining, a sickle that does its work,
And sheaves over sheaves, gold-plated,
weigh like lustre on piled cars.

Now all goblets are giving their dregs
To last lust, because dark is the tomorrow,
And quiet tombs, leaf-fed in the summer,
Now glint through black, bare branches.

The master, however, in still gesture
Looks like a doctor at the bed of a woman,
Aho lies dying in labour-pains of her body,
And feels the pulse of the harvest-tired earth.

Then he turns away from all the dying
And devotes to the young life his mercy,
And from the mother’s death-stiff arms
He raises the child, the spring, her heir!

Anton Wildgans (1881-1932)
Austrian poet and playwright
Literal translation: Edith Lagraziana 2018

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